En Australie on ne veut pas de centrales nucléaires. Mais alors pas du tout. Au point de l’inscrire dans les lois pour l’état du Queensland qui se vante d’être « nuclear free ». Ça serait tout à leur honneur si c’était dans une intention louable de protéger l’environnement au profit des énergies renouvelables.
Mais quand on ne veut pas de nucléaire, qu’on implante quand même une mine d’Uranium dans un endroit maintenant classé parc naturel, terre aborigène, que cet Uranium est vendu à d’autres pays en tant que combustible, et que la principale source d’énergie d’Australie est le charbon… alors il devient assez dur de plaider la cause environnementale dans ce choix de politique énergétique. Ça devient même impossible, mais ce n’est pas comme s’ils essayaient de le faire, loin s’en faut, le choix est évidement celui du rendement maximum en surfant sur la vague de croissance des pays comme la Chine.

Et je lis en ce moment que les déchets de drainage de la construction du port de Gladstone (principalement pour le transport du charbon) viennent d’être autorisés à être déversés prêt de la barrière de corail dans l’est, pendant que les requins sont abattu dans l’ouest s’ils ont le malheur d’oser s’approcher trop près des côtes.

Cette petite introduction qui démontre que l’Australie est loin d’être le pays parfait comme certaines émissions veulent nous faire croire plante le décor de mon actuel déplacement. Je suis en ce moment dans la mine d’Uranium « Ranger », en plein milieu du parc naturel de Kakadu (oui moi aussi j’y ai pensé, kamoulox, kad & O, tout ça, un peu de sérieux s’il vous plait).

Il faut savoir que l’Australie dispose de 23% des ressources d’Uranium mondiale, et en est le troisième exportateur mondial. Le tout exclusivement pour le nucléaire civil.
C’est mon premier job dans une mine et c’est une industrie assez unique, bien différente des raffineries et autres centrales électriques. On y retrouve quand même les barbus sales à la barbe grise qui font passer des bikers tatoués pour les chanteurs de One Direction, de ce côté-là rien ne change, les conditions difficiles forgent les hommes à la dure.

did ya fuckin sign on the fuckin permit, fuckin… grab me fuckin piece of paper will ya, cheers maaate, too easy. Did you just see this fuckin c**t

Voilà la douce mélodie du matin qui termine de me réveiller à 6h tandis que le soleil tarde à se lever. Heureusement que peu après les perroquets prennent le relai.
Des gens bruts de coffrage et des salaires mirobolants, les conditions sont dures, les femmes se font rares, la vie au camp difficile. La contrepartie est néanmoins intéressante car des soudeurs ici touchent 130 000$/an pour des fly in/fly out d’une semaine. Certains louent même une maison à Bali pour la semaine libre…, ceux-là ne dépensent virtuellement rien et en 5 ans peuvent s’acheter une maison sans prêt.

Comme d’habitude, et cela devient de plus en plus énervant, j’ai reçu mon billet d’avion à 17h pour un départ le lendemain matin. L’aventure… ou pas.

Brisbane-Darwin, puis Darwin-Jabiru en vol charter dans un petit avion dans lequel même moi je devais me baisser pour avancer. Le vol permet de voir le parc de Kakadu d’en haut, à travers les nuages omniprésents de la saison des pluies. Le camp est plus que spartiate et s’apparente à une prison. Des préfabriqués prenant l’eau des pluies diluviennes, une porte en acier et le strict minimum composent la chambre. Heureusement la cantine est bien et il y a une salle de gym à disposition pour remplir le reste de la journée déjà bien remplie.
12h par jours, 13 jours de suite, un jour de repos, et on recommence une deuxième fois, au point d’en oublier quel jour on est.

Ah, j’ai aussi oublié de dire qu’est ce qui m’amenait ici. Je vais donc raconter une petite histoire, asseyez-vous confortablement.

Il est 2h du matin à la mine Ranger, rien ne perturbe le calme de la zone de traitement de l’uranium extrait lors du shift de nuit des employés. Évidemment, le café coule à flot pour relever les paupières qui tombent un peu trop facilement, résultat d’un cycle circadien perturbé, mais les employés de nuits s’estiment heureux de ne pas souffrir de l’humidité infernale de la saison des pluies, où le soleil venant évaporer l’eau fraichement tombée transforme l’extérieur en véritable sauna. Peut-être un crocodile qui se serait aventuré dans l’enceinte – cela arrive de temps en temps – aurait perturbé cette tranquillité d’une nuit comme toute les autres.
Mais pas cette nuit, car cette nuit des années de mauvaise maintenance et de mauvais suivi des équipements (condition monitoring & asset management, ça sonne mieux) allaient rattraper le responsable fiabilité équipement et l’empêcher de dormir un bon moment sur ses deux oreilles.
2h30, une fuite est détectée dans un réservoir de stockage contenant une mixture de boue, d’uranium et d’acide sulfurique à 98%. Nasty stuff comme on dit. La fuite sous l’effet de la pression se propage à quelques mètres et des employés tentent de la contenir à l’aide d’une grue mobile et d’une plaque de métal, puis évacuent la zone sentant bien leur impuissance face au réservoir de 12 mètres de haut qui les menace.
2h50, le réservoir s’ouvre comme une braguette de jean, mais de bas en haut, déversant 1 500 000 litres de produit en quelque secondes, balayant la grue et les alentours sur une bonne vingtaine de mètres, et devenant ainsi l’incident environnemental le plus grave depuis pas mal d’années, faisant l’objet d’articles sur des sites d’infos nationaux. Les abos s’inquiètent pour leurs terres et ont bien raison.

Il semblerait que le revêtement de protection intérieur se soit détérioré, laissant le métal apparent. A partie de là c’est une question de mois avant que ça s’effondre, une vraie bombe à retardement, qui pose la question de la sécurité des autres équipements de la mine.
Et nous on est là, maintenant à inspecter les autres réservoirs pour s’assurer qu’ils n’ont pas le même problème. Réservoirs vides heureusement, le site est fermé à la production, perdant 1 million de $ par jours. C’est les actionnaires qui sont content…

D’un point de vue moins “boulot”, le climat ici est assez dur. L’humidité est extrême, le soleil se succède a la pluie pour évaporer l’eau dans une chaleur étouffante. Boire beaucoup d’eau est essentiel.

J’espère que j’aurai l’occasion de visiter et photographier un peu les alentours lors de mon day-off, mes trouvailles seront l’objet d’un prochain article!

Voilà… le calme envahit tout l’étage lorsque mes collègues s’en vont après s’être autorisé une bière ou deux lors du bbq de fin d’année. J’éteins la clim qui depuis des mois me souffle un vent glacial dans le cou malgré mes vaines tentatives de réglages, je ferme mon ordinateur pour la dernière fois de l’année et m’empresse de quitter le bureau pour terminer mes valises car demain…, demain c’est le jour du retour en France après plus d’un an et demi en Australie.

C’est sans hâte et sans excitation que je me prépare, car après tant de temps de l’autre côté j’ai presque oublié ce que c’est que d’être en France. Ou bien je ne réalise pas vraiment encore que je vais rentrer, je n’arrive pas vraiment à me dire que demain je prends l’avion pour Paris et que je vais revoir toute ma famille et mes amis, et mon chien et les paysages de mon enfance auxquels j’ai de plus en plus pensé ces derniers temps.

Je ferme mon ordinateur comme pour mettre ma vie australienne entre parenthèses le temps de trois (courtes) semaines. Je ne sais pas si c’est normal mais quand je rentre en France la fracture est telle que j’ai l’impression de me réveiller, que c’est une autre vie qui n’a rien à voir avec la précédente qui reprends son court. Ça me fait la même chose au retour.

Un peu comme deux vies séparées avec des ellipses d’un an ou trois semaines de temps en temps.

Une fois que l’avion a atterri, que je suis dans le bus Air France, plus rien ne me rattache à la vie australienne. En bref il n’aurait très bien pu rien ne se passer les mois précédents que ce n’aurait pas changé. J’ai l’impression de re-continuer la vie en France là où je l’ai laissée, c’est comme si elle avait été ininterrompue. Je navigue sans mal, lisant les panneaux, sachant naturellement où aller, c’est des vacances dans un pays que je connais parfaitement, avec la tête remplie de souvenirs qui ne collent vraiment pas du tout avec là où je suis, ce que j’entends, ce que je vois.

Et pourtant pendant ce temps-là tellement de choses ont changées et bien sûr je ne le sais pas encore.
Des gens changent de travail, de domicile, un tel casse avec sa copine puis se remet avec quelqu’un d’autre en lui apportant des croissants sur son scooter pour le petit déjeuner.., ils changent tout simplement, et ça prend un peu de temps pour rattraper tous les épisodes manqués. On se dit à quoi bon essayer, on loupe tellement de choses, puis à quoi bon tenter de tout rattraper quand il y a si peu de temps pour le faire avant de repartir, encore une fois.

Bon ok… j’avoue que dans le car Air France je déprimais un peu, je me demandais ce que je faisais là. Surement la pluie (que je n’avais pas vu depuis 2 mois), le froid, et probablement la grisaille ambiante du béton salit par les gaz d’échappement. La baisse de luminosité m’a aussi marqué, beaucoup, moi qui étais toujours rentré d’un hiver australien pour un été français, la différence cette fois ci était bien marquée.

Mais heureusement ça irait bientôt beaucoup mieux.

Un passage à la Fnac, où les gens parlaient français (je me retournais à les entendre, on a dû me prendre pour un mec bizarre), puis a Darty pour acheter un téléphone (“votre adresse s’il vous plait? – bah j’en ai pas”), puis à Haussman pour m’immerger un peu dans l’atmosphère d’un noël que je n’ai pas vu depuis 3 ans. Les gens parlaient encore français, et moi je me retournais encore… avec cette fois mes cadeaux dans les mains.
Un voyage en TGV, avec encore plein de souvenirs d’ancien trajets passés de ma vie étudiante ou de chercheur d’emploi qui remontent (à croire qu’ils restent enfuit jusqu’à ce que le bon signal les déclenches) et je sors sur le quai de Morlaix où on m’attendait déjà de pied ferme.
Même si j’ai un cœur de pierre, les retrouvailles sont toujours un moment où j’ai un peu de mal à rester… « neutre »… j’étais vraiment content (et toute les pensées du bus envolées).

Ce qui est génial avec le fait de rentrer pour Noël c’est que toute la famille est réunie, et que plein de gens sont en vacances et donc disponibles. C’est totalement différent de la dernière fois en Mai où j’avais eu du mal à voir les gens, et où j’étais rentré en Australie un peu déçu en ayant l’impression de n’avoir pas bien profité de mes rares jours de congés. Une impression de gâchis en quelque sorte moi qui voulait en garder pour aussi voyager.

Cette fois ci pas du tout.

J’ai mangé 5 ou 6 repas de Noël (au moins), retrouvé des gens que je n’avais pas vu depuis deux ans et demi, abusé des fruits de mer et du vin au point d’en oublier totalement que j’étais partis depuis un an et demi. Deux semaines d’oubli et de vie facile où chaque jour apportait soit son morceau de foie gras soit une retrouvaille depuis longtemps attendue. Content de voir aussi mes neveux, j’ai profité de la première à l’avant dernière minute de mes vacances, jusqu’à ce que la réalité me rattrape assez brutalement, pour au final faire réaliser à quel point la famille et les amis sont importants.
Cette fois je serais bien resté plus longtemps… et je pense déjà aux prochaines fêtes de fin d’année pour faire passer la pilule du retour. Retour qui était loin, très loin d’être quelque chose que je redoutais évidement, l’Australie n’est pas la Sibérie …

Si heureux que je fusse (oui fusse) pendant ces deux semaines, il fallait bien se décider à rentrer, et ma vie pour l’instant est là-bas en Australie, même si ces deux semaines en France ont presque réussies à me convaincre du contraire. Il y a aussi le fait que je sois rentré pendant les fêtes, avec cette atmosphère si typique et agréable qui leurs sont propre, c’est un peu une fausse impression et une vision idéalisée qui s’est présentée à moi, mais il n‘en est pas moins que ça m’a fait le plus grand bien, et pour ça merci à tous ceux qui ont rendu ces deux semaines parfaites.

Aux rythme où vont les choses je me demande si je ne devrais pas renommer ce site. Il y a bien des articles qui parlent d’Australie mais depuis quelques temps la majeure partie des nouveaux endroits que je visite sont à l’étranger (d’un point de vue australien j’entends).

Il s’en est passé des choses ces 4 derniers mois et j’ai pas mal de retard à rattraper. Pour faire court je suis allé sur un bateau de croisière arpenter les mers du Japon pour le boulot, j’ai fait un tour à Singapour pour inspecter le même paquebot mais cette fois ci en cale sèche, et j’écris en ce moment de Corée du Sud ou je suis envoyé pour un tout autre job. Entre temps j’ai fais un saut à Roma, dans le bush du Queensland puis un autre à Biloela. Tout ça rien que pour le travail.

Je suis allé en vacances en Thaïlande, on a fait du 4×4 sur la plage à Bribie Island et on est allé dans un observatoire astronomique à deux heures de route de Brisbane, sans oublier le feu d’artifice magique du Brisbane Festival.

Facile de comprendre que je ne sais pas trop par quoi commencer! Donc pour rendre tout cela plus digeste je vais une fois n’est pas coutume faire une sorte de reportage photo plutôt que de longs paragraphes…

Croisière sur le Sun Princess:

C’est lors d’une balade en moto que mon collègue m’appelle et me pose la question suivante : “do you want to go to Korea?” Bien sur que oui! Le job a consisté à aller à Busan pour embarquer sur un bateau de croisière pendant deux semaines, au cours desquelles nous avons navigué sur les mers du Japon, en passant par Busan, Taiwan, Kobe, Hiroshima, puis enfin après le tour du Japon la ville de Tokyo où l’aventure s’est terminée.

 

Après ce déplacement qui avait pour but de déterminer l’étendue des réparations à faire et des inspections le bateau s’est mis en cale sèche dans le port de Sembawang, à quelques kilomètres de Singapour.  Par chance, ou bien car mon collègue est super sympa nous avons un hôtel en plein centre ville, et chaque soir est l’occasion de visiter les environs, le centre ville, la marina, ou de faire un tour de grande roue.

Après un job à Yellowbank, pas très loin de Roma, dans un gisement de gaz naturel seulement accessible après 40min de 4×4 dans la nature à éviter les kangourous suicidaires et un autre job à Biloela, trou du cul du Queensland,dans une centrale électrique, je reçois un autre coup de fil bien semblable au précédent: “do you want to go to Korea?”. Encore? Cette fois ci c’est pour passer trois semaines entre Changwon et Ulsan. Comme d’habitude les trois semaines prévues à la base se sont transformées en 5, grâce à incompétence de certains, et me voila donc en Corée du Sud une nouvelle fois à prier pour rester en vie dans le trafic coréen (car ils conduisent comme des pieds ici, et ce n’est pas un cliché). La ville de Changwon n’est pas ce qu’on pourrait appeler touristique, et Ulsan l’est encore moins. C’est une ville hyper industrialisée et le chantier naval ou l’on travaille est le siège de la construction d’usines entières de traitement de gaz naturel, ou encore de FPSO. Impressionnant est le premier mot qui vient à l’esprit à la vue de l’étendu d’acier qui s’étend sur 5km de long, et des grues hautes de 140m de haut et de l’allée de scooters garés sur 3km de long sans laisser d’espace pour y mettre un seul vélo. C’est de loin le site le plus fou que j’ai vu.

L’extension du séjour à ses aléas. Le premier est que l’hôtel n’est réservé que pour une période bien trop courte, et on doit changer d’hôtel dans un endroit à forte demande. Ce qui devait arriver arriva, on n’obtient de l’agence de voyage de l’entreprise qu’un hôtel 2 étoiles dont les photos en ligne laissent présager le pire. Mais si ce n’était que ça…

L’arrivée après la journée de travail est digne d’un mauvais film, les réceptionnistes du précédent hôtel nous demandait le matin si on était bien sur d’y aller, avant de ne pouvoir retenir un petit sourire qui nous a semblé suspect. Et pour cause, l’hôtel ou l’on allait passer la nuit n’était autre qu’un repère de  prostitués dans un quartier malfamé. Une façade couverte de néons “love and joy”, des cartes de filles dénudées à l’entrée et un distributeur de sex toy dans le couloir… on se demande si les gens de l’agence de voyage connaissent la différence entre hotel et business motel en Corée. Business n’est pas “business”, et le genre d’affaires qui se concluent dans ce motel miteux se font surtout à l’oral. L’entrée dans la chambre ne fait que confirmer le désastre, des préservatifs et du lubrifiant sur la table de nuit, et un miroir géant au dessus du lit pour observer le “business” en court. Mon imagination me trahi, et je ne peut pas m’empêcher de me demander combien de  transactions se sont faites dans ce lit aux ressorts trop dur… il est malheureusement trop tard pour obtenir un autre hôtel, mais le mail au manager du lendemain rédigé par l’équipe fut cinglant. Maintenant nous savons la différence entre motel et hôtel en Corée du sud, et à quel point une seule lettre peut changer les choses!

Malgré ce petit désagrément le job se déroule plutôt bien et je rentre sur Brisbane au bout d’un mois.

Entre tout ces déplacements je me suis prit aussi deux semaines de vacances pour aller en Thaïlande.  J’ai beau voyager avec le boulot quand on travaille je n’ai pas vraiment le temps de visiter… c’est donc avec beaucoup de temps libre que je suis allé tout d’abord a Chang Mai, puis ensuite a Bangkok. Voici quelques photos sur les centaines qui ont été prises.

Pour terminer deux photos prises lors d’un week end a la plage en 4×4, lors du brisbane festival et lors d’une excursion entre ami dans un observatoire astronomique situé dans le fin fond du Queensland, vers Kingaroy. La-bas la pollution lumineuse est, contrairement a Brisbane, inexistante, et c’est l’occasion de réaliser quelques jolies photos!

 

 

 

A la base une des principales raisons qui a amené l’entreprise pour laquelle je travaille a m’embaucher était qu’elle avait  gagné un gros contrat d’inspection dans une mine de nickel prêt de Nouméa (30% des réserves mondiale sont en Nouvelle Calédonie) . Avoir quelqu’un parlant français aurait été un gros atout pour eux. Malheureusement ce contrat n’a jamais été concrétisé, et heureusement pour moi on m’a quand même gardé…

Malgré cet échec j’ai été formé a la dure théorie qui régule et gouverne l’inspection des réservoirs utilisés dans l’industrie, avec quelques uns de mes collègues, j’ai même passé un examen de certification que nous avons tout les neufs honteusement loupé, a cause d’un cours extérieur assez bidon (mais j’ai eu le score le plus haut, je suppose que bien que je ne connaissais rien des termes techniques utilisés deux semaines avant l’examen j’ai un peu de facilité a lire entre les lignes et trouver des infos cachées dans des codes de construction, ce qui aide quand ils totalisent environ 500 pages). Bref de l’eau coule sous les ponts, et il n’y a pas six mois de ça j’ai décidé de repasser ce fichu exam et d’obtenir la certification une fois pour toute, promesse de job dans des endroits plus sexy que Biloela (pour ne citer que le pire).

5 mois de bachotage non stop et j’obtiens enfin le sésame, je suis enfin (mais pas seulement) inspecteur certifie par API, l’American Petroleum Institute. Pendant ce temps on décroche un contrat avec Enercal, la société néo calédonienne d’énergie, et je suis envoyé avec un collègue expérimenté pour conduire l’inspection. Pendant ce temps la aussi, deux collègues se font licencier pour cause de ralentissement des autres activités… Je pense que l’investissement en temps pour avoir cette qualification m’a vraiment sauvé et m’a permis de ne avoir mes fesses sur le siège éjectable.

Ouf, smart move

Voila donc pourquoi, en ce Samedi 25 Mai 2013 je me retrouve dans un avion a destination de Nouméa, pour une excursion dans un petit morceau de France après pile un an  passé en Australie. Petit morceau de France qui paradoxalement m’en éloigne encore un peu plus…

La première impression a l’atterrissage est que il fait chaud, et humide. C’est amplifié par le fait que depuis plusieurs semaines on se les gèle a Brisbane. Oui on a froid, avec des températures atteignant le chiffre incroyable de seulement 15 degrés en journées et 8 degrés la nuit…  La navette nous amène a l’hôtel situe sur l’Anse Vata, plage située au Sud de Nouméa. Le chauffeur refuse de mettre la clim pour économiser l’essence. On pense a une blague jusqu’à ce qu’il en explique les raisons. Depuis quelques jours une crise sociale sévit a Nouméa a cause des prix élevés, et ainsi les dépôts sont bloqués. Beaucoup de stations services se retrouvent déjà a sec et le dénouement de cette situation est encore très incertain. Fatigués, l’ont ne suis la conversation que d’une oreille, bien loin de penser que cela pourrait nous affecter.

J’allume la tv de l’hôtel, bloque 5 secondes devant les infos, en français, et vais me coucher après un voyage fatigant.

Le lendemain nous retrouvons le client qui est chargé de nous conduire a Népoui, petit village situe a environ 3h30 de route. Tout se déroule comme prévu, on cherche le matériel, on a seulement 1 heure de retard ce qui est un petit miracle ici, quand le client nous annonce qu’un barrage érigé par des manifestants bloque la route au niveau de Poya, un petit peu avant Népoui. Il ne veut pas prendre de risques et repousse le trajet au lendemain, en espérant que les négociations qui se déroulent dans la nuit aboutiront a une accalmie.

Le lendemain on remet ça, et les informations distillées par les médias laissent supposer qu’un arrangement a été trouvé entre le gouvernement et les manifestants. C’est une impression confirmée lorsque le client nous annonce tout sourire que le barrage est levé et que plus rien ne nous empêche de rejoindre le site.

La route entre Nouméa et Népoui est magnifique, bordées par des montagnes dont les reliefs sont amplifiés par les ombres d’un soleil quand même assez capricieux. C’est ainsi sur tout le trajet, avec par endroits quelques cicatrices sur les flancs des montagne laissant apparaitre une terre rouge contrastant avec le vert omniprésent, vestige d’une activité minière omniprésente. C’est aussi le premier contact avec le chauffeur Calédonien lambda, en général traçant sa route a 140 km/h sur la nationale et doublant dans les virages… mon collègue est surpris et je sauve notre réputation en disant que non, ce n’est pas comme ça en France…

On passe aussi devant le barrage en cours de démolition…

On arrive dans l’auberge déposer nos affaires et le moins que l’on puisse dire c’est que la vue est magnifique, jugez plutôt.

Malheureusement si la vue est magique la chambre l’est beaucoup moins, et c’est je pense l’un des pires endroits ou j’ai du rester pour un job. C’est la dernière fois que l’on laisse le client s’en occuper… mon collègue tente de réserver un motel de meilleur standing mais malheureusement tout est plein,  c’est donc a reculons que nous déposons les affaires avant d’aller a la centrale.

Elle est juste a coté, pratiquement sur la plage, les cheminées toute rouillées, l’aspect très industriel du site, qui parait presque a l’abandon vu l’état de rouille des équipements a cause de l’atmosphère marine contraste avec les environs. Si l’esthétique de la centrale, – dont les concepteur n’ont pas vraiment cherché a en faire une œuvre d’art – est en telle opposition avec le paysage, le tableau général qui se dresse devant moi lors de l’arrivée est je trouve assez élégant. Enfin bon il faut aimer… tout le monde ne prend pas des photos de raffineries comme moi car il trouve ça “cool” et impressionnant.

Un premier choc est de retrouver tout les termes que j’ai appris a utiliser au travail en Australie, mais en Français. J’enchaine les surprises en me faisant des réflexions du genre “ahhh c’est comme ça en français ahhhinnn”. Le deuxième choc c’est de parler travail en français. Le troisième choc c’est de me retrouver en position d’avantage par rapport a mon collègue malgré tout plus expérimenté que moi. Quand d’habitude je suis celui qui écoute les échangés avec les clients, ici j’assure la communication avec lui, devant mon collègue un peu impuissant. J’avoue que c’est assez jouissif.

Aller trêve de blabla.

On inspecte un réservoir de 10 000 tonnes de fioul lourd vidé pour l’inspection. Pour se faire une idée un navire comme le tristement connu ‘Amoco Cadiz’ transportait environ 234 000 tonnes de pétrole, soit 23 fois plus ce que le réservoir de la photo contient une fois plein.

On est présentés a l’équipe qui va nous aider, constituée de trois énormes masses, pur produits kiwi, 120 kilos chacun, ce qui fait qu’ils ne peuvent pas utiliser la nacelle a deux les pauvres, trop gros. Ils sont super sympas et nous auront bien aidé tout au long de l’inspection.

Un petit problème néanmoins, le plancher est crade et de époxy le recouvre encore par endroit, en l’état il est impossible de l’inspecter avec confiance et il faut donc le sabler. C’est un peu la panique chez le client, qui a mal lu le devis. Allez y trouver quelqu’un pour sabler un réservoir de 30m de diamètre en urgence… Le résultat est que une fois le toit inspecté on va devoir attendre que le sablage soit terminé, donc que l’on va devoir retourner sur Brisbane et revenir plus tard une fois ça terminé. Oh, c’est pas trop grave, justement il me manquait des points sur mon membership qantas…

On rentre donc sur Nouméa le lendemain, après avoir fait seulement environ 30 % du boulot. L’avion est trois jours plus tard et je pensais pouvoir profiter de mon temps libre pour enfin visiter Nouméa comme il se doit. C’était sans compter sur la nourriture locale qui a agressé mon estomac habitué a la bouffe australienne (pourtant pas vraiment exceptionnelles c’est le moins que l’ont puisse dire). Résultat une journée de perdue, cloué au lit, a vomir toute mes tripes. Fichu carpaccio.

Après le weekend sur Brisbane a me reposer (par exemple en rentrant a 4h du matin de boite) on repart en milieu de semaine suivante pour emmagasiner encore plus de frequent flyer points. Le ciel est toujours couvert, et comme la première fois nous conduisons pour arriver sur site au plus tôt. Cette fois ci rien a dire, tout est prêt et l’inspection se déroule sans accro aucun.

Trois jours plus tard l’inspection est terminée, un jour avant la date de retour prévue. Plutôt que de passer ma journée de libre a regretter d’avoir trop mangé la veille, comme la première fois, je prends un diner light, et le lendemain décide d’explorer les environs avec l’aide du 4×4 que le client a gracieusement loué pour nous. C’est un 4×4 Toyota, zéro option… c’est a dire que y a pas d’airbag et que faut fermer les portes une par une…

Un petit tour sur google map et le trajet est décidé, je vais aller en haut des montagnes qui surplombent Koné. C’est juste a cote et ça ne devrait pas être bien compliqué d’y arriver avant que la lumière du crépuscule ne se fasse de plus en plus rare.

La première partie du trajet est facile, le chemin est un peu torturé mais plat, et surtout il y a beaucoup de place pour attaquer la route de la façon la plus confortable qui soit pour moi et mes fesses. On ne peut pas en dire autant du reste, la topologie change complètement a une intersection quelconque, et l’ascension se poursuit par le biais de chemins étroits, défoncés et très pentus. La première caractéristique est importante car, si le chemin n’avait pas été aussi étroit j’en aurait profité pour faire demi tour après m’être dit que c’était du suicide. Mais voila c’était étroit, donc je n’ai pas eu d’autre choix que d’avancer, en espérant que chaque difficulté soit la dernière, ce qui ne fut pas le cas. Le chemin enchaine les virages en épingle a flanc de falaise et le moindre faux pas peut être fatal. Chaque virage est pire que le précédent, plus pentu, et nécessitant même pour le dernier de manœuvrer deux fois, et de reculer en prenant soins de ne pas trop reculer, pour que les quatre roues restent bien sur la route. C’est mieux pour une voiture, surtout un 4×4.

C’est les mains moites et le cœur battant que j’arrive au sommet. J’enlève mes tongs (car oui je conduisais en tongs). La vue est époustouflante, les montagnes semblent directement plonger dans l’océan, océan arborant une teinte turquoise lorsqu’il est protégé par les récifs coralliens.

Malheureusement le temps n’est pas a la contemplation, le ciel se fait menaçant et une averse serait pour moi synonyme de nuit au sommet, car une descente sur le chemin mouillé rendu glissant est tout bonnement hors de question. S’éterniser sur ce site m’amènerait soit a devoir expliquer a mon collègue pourquoi j’ai disparu une nuit entière, sans réseau, soit expliquer, et c’eut été plus compliqué, pourquoi la voiture s’est industrieusement retrouvée sur un arbre en contrebas d’une falaise au milieu de nul part. Je ne pense même pas a la troisième alternative…

Heureusement la descente se déroule sans encombre, si ce n’est que le premier virage a été la source de sueurs froides, ou je n’ai pu mettre ma confiance que dans la bonne adhérence des pneus.

La voiture arrive donc indemne a l’hôtel, si l’on oublie la terre un peu partout et la carrosserie dégueulasse.

Je suis retourne dans les environs le soir même pour profiter d’un ciel enfin dégagé, afin de prendre quelques photos du ciel nocturne.

Le retour sur Nouméa se fera la lendemain, et le retour sur Brisbane le surlendemain, tout les deux se feront sans histoire.

Ou moment ou j’écris je n’ai qu’une envie c’est d’y retourner… il y a du fromage, du saucisson et des Tim-Tam, donc c’est un peu le pays parfait.

PS: J’en profite pour annoncer l’arriver d’un successeur a mon canon 450d, je demande d’accueillir haut et fort mon nouveau canon 6d, qui promet de faire des photos encore plus folles que je manquerais pas de mettre sur ce blog très bientot!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Lors de weekend de Pâques je suis allé à Agnes Water et plus précisément faire du snorkelling sur l’ile de Lady Musgrave (encore!).

Sauf que cette fois ci, après avoir vu des dauphins lors de la traversée et des tortues, une raie manta d’environ deux mètres s’est invitée sur la zone de snorkeling, ce qui selon la guide est assez exceptionnel. Heureusement qu’on avait un appareil photo waterproof pour immortaliser ça: